白內障晶體由晶體囊、晶體上皮及蛋白含量豐富的晶體纖維組成。正常的晶體是透明的，無血管，其營養(yǎng)主要來自房水。當各種原因引起房水成分和晶體囊滲透性改變及代謝紊亂時，晶體蛋白變性、水腫、纖維之間出現水裂，空泡，上皮細胞增生，此時晶體由透明變?yōu)榛鞚?。不論晶體混濁的部位，程度以及是否影響視力，均可稱做白內障。但在流行病學調查中，也有將視力下降至0.7以下的晶體混濁才歸入白內障的。眼科專家表明，預防白內障必須得先從飲食方面注意。

　　澳大利亞學者報告，吃鹽過多者容易患上白內障。白內障患者眼睛的晶狀體混濁，如不及時治療，可以致盲。

　　研究表明，食鹽過多者患上一種較少見的白內障的機率是低鹽飲食者的兩倍。這種特殊的白內障名為晚期囊下白內障，被認為是最容易致盲的一種白內障類型。

　　研究小組檢查了大約3000位49-97歲成年人的眼睛，并調查他們的日常飲食習慣?？傮w結果表明，有160名志愿者患有晚期囊下白內障，970名志愿者患有與高鹽飲食無關的另外兩型白內障中的一種。研究小組還發(fā)現，有高鹽飲食習慣的志愿者更容易患上可導致白內障的疾病，如糖尿病、高血壓等，并且傾向于要使用皮質類固醇藥物。

　　目前80歲以上的老年人中，有60%的男性和70%的女性患有白內障。因此專家認為老年人應減少鹽的攝入，預防白內障的發(fā)生。